agrumeのよもやま話～第９回～

皆さんこんにちは！

茨城県、千葉県、埼玉県、東京都のエリアで軽貨物配送業を行っている

agrume合同会社、更新担当の富山です。

軽貨物配送の歴史 ― 小回りの利く物流革命の歩み

今回は、私たちの生活にすっかり欠かせなくなった「軽貨物配送」の歴史にスポットを当ててみたいと思います。

「宅配便は便利だなぁ」と感じている方も多いと思いますが、実はこの便利さの背景には、軽貨物配送という独自の進化を遂げた物流の形態があるのです。

軽貨物配送とは、軽自動車を使って荷物を運ぶ配送サービスのことです。法律上は「貨物軽自動車運送事業」と呼ばれ、個人事業主として開業する人が多く、赤帽やフリーランスの配送ドライバーなどが該当します。

軽貨物配送の原型が現れたのは1970年代の日本。高度経済成長の中で都市間輸送が増加し、大手運送会社による「宅配便サービス」が全国に広がり始めました。

当初は大型トラック中心の輸送体系でしたが、都市部や狭い住宅街、個人宅へ荷物を届けるには不便でした。そこで、機動性の高い軽自動車を用いた「小口配送」に注目が集まります。

赤帽（全国赤帽軽自動車運送協同組合連合会）が1975年に設立され、“小さな荷物を、迅速・確実に届ける”サービスのパイオニアとなりました。

2000年代に入り、Amazonや楽天市場、ヤフオクなどが急成長。人々の購買行動が実店舗からネットへと移り変わるなか、一軒一軒に直接荷物を届ける必要性が爆発的に高まりました。

大手宅配会社（ヤマト運輸・佐川急便・日本郵便など）だけでは処理しきれない量に対して、軽貨物配送業者が「委託業者」として活躍するようになります。

こうしたニーズに対応できるのが、小回りのきく軽貨物配送だったのです。

現在では、「軽貨物ドライバー」として独立開業する人も多数。業務委託で企業のルート配送を担当したり、フードデリバリーや買い物代行など、暮らしの最前線を支える役割としても注目されています。

テクノロジーの進化により、アプリによるマッチングサービス（例：PickGo、ハコベル、Uber Directなど）も登場し、スマホひとつで仕事を受ける時代に突入しました。

軽貨物配送は、まさに**「必要な時に、必要な場所に、必要な分だけ」届ける**現代社会のライフラインともいえる存在です。

次回は、そんな軽貨物配送の現場で大切にされている「鉄則」について詳しくご紹介します！

次回もお楽しみに！

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